日本「二刀流」大谷翔平(Shohei Ohtani)在職棒大聯盟(MLB)春訓營投打均不理想,然而洛杉磯天使隊(Los Angeles Angels)已決定讓他如期在大聯盟先發。預料他的「處女秀」將是29日開季日,在屋崙運動家隊(Oakland Athletics)客場出任指定打擊,投球處女秀則可望是31日與運動家隊的第三戰。
大谷翔平預定24日春訓營的最後一次主投,是與隊友「內戰」(intrasquad)。本來在那之前應該不會再站上打擊區,但他的打擊還沒到位。為加緊打擊機會,總教練索夏(Mike Scioscia)安排大谷翔平與小聯盟球員練兵兩場,八打數再獲二安。
洛杉磯時報22日報導,迄今大谷翔平春訓賽28打數出現三安,打擊率0.107,與隊友兩度內戰18打數四安。當天與小聯盟球員兩場比賽,大谷翔平兩支安打、三次三振,合計春訓賽之外26打數六安。
大谷翔平賽後表示,他的揮棒還沒能達到正常水準,但說不出距理想還差多遠。很多球他自認很猛擊中,卻成為滾地球被封殺,所以還沒完全恢復水準。不過索夏再度「鼓勵」說:「我想他每次出去,對球就看得更清楚一些,這是一種進步。」
橙縣紀事報(Orange County Register)報導,天使隊當天宣布把先發投手卓皮亞諾(Nick Tropeano)與布里威爾 (Parker Bridwell)送去猶他州鹽湖城3A小聯盟球隊,顯示大谷翔平將是開季五名先發投手之一,另四人為李察茲(Garrett Richards)、史凱格斯(Tyler Skaggs)、修梅克(Matt Shoemaker)與拉米瑞茲(J.C. Ramirez),另一好手希尼(Andrew Heaney)因手肘發炎休兵。
依照大谷翔平間隔六天投球的慣例,天使隊需要六名先發投手。不過由於4月5日休兵,開季勉強先由五人湊合一下。希望4月12日遠征堪薩斯城皇家隊(Kansas City Royals)時希尼可以歸隊,要不然就得召回卓皮亞諾或布里威爾。
天使隊開季將與運動家隊連打四場,可能的先發順序為李察茲、史凱格斯、大谷翔平、修梅克,拉米瑞茲留到4月2日主場開季迎戰克利夫蘭印地安人隊(Cleveland Indians)再上場,之後順序為李察茲、史凱格斯、修梅克、大谷翔平、拉米瑞茲。
依照索夏計畫,大谷翔平被安排主投五場春訓賽,每場投球數逐漸增加,第五場預定投90球。
大谷翔平主投前兩場比賽對手都是密爾瓦基釀酒人隊(Milwaukee Brewers),但上陣球員以小聯盟為主,第二場且是非正式的「B比賽」(「B」game)。大谷翔平第一場只投一又三分之一局就下場,被敲兩支安打,包括陽春砲,失掉兩分,保送一人,三振兩人。
大谷翔平第兩場比賽表現差強人意,演出三振八人佳績。然而到了第三場主投遭遇亂流,面對墨西哥聯盟蒂華納公牛隊(Tijuana Toros)且是B比賽。原計畫四局投60球,沒想到投完三局就已投滿64球喊卡。大谷翔平被敲出六支安打,失掉六分,包括一支巨轟,但也三振六人。
前三場比賽大谷翔平主投七又三分之一局,失十分,保送三人,三振16人。他第四場主投對手是科羅拉多隊洛磯隊(Colorado Rockies),上場打擊球員以大聯盟為主。大谷翔平在一又三分之一局被敲出七支安打,包括兩轟,失七分,保送一人,觸身一人,三振三人。原打算讓他投四至五局75球,最後投滿50球鞠躬下台。
大谷翔平迄今主投四場比賽八又三分之二局,被敲出18支安打,挨四轟,失17分,保送四人,三振19人,防禦率達16.20。其中兩場春訓賽都只撐一又三分之一局,合計被敲九支安打,包括三轟。失九分,保送兩人,觸身一人,三振五人。
儘管如此,索夏仍然「樂觀」表示,大谷翔平漸入佳境。他們期待24日的內戰,相信屆時大谷翔平將可達成目標。
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